Největší dinosauři na světě – otevírá se úžasná nová výstava

Od dětství jsem se toulal po chodbách Amerického přírodovědného muzea v New Yorku, ale nikdy jsem neodešel bez rozumu úžasu. Tento týden bude v muzeu zveřejněna nejnovější expozice Největší dinosauři světa, podrazil mě. Zaměření na sauropody, jako je masivní Mamechisaurus (Brontosaurus, neboli „Hromová ještěrka“ mého mládí), tato převratná výstava přesahuje fosilie, aby odhalila, jak se tito velkolepí tvorové pohybovali, jedli, rozmnožovali a žili své životy.

Dinosauři jako žijící, dýchající stvoření

Až donedávna si většina z nás mohla dinosaury prohlédnout a zažít pouze při zkoumání fosilií v muzeích. Určitě to bylo víc než dost na to, aby to udrželo mou pozornost, ale byla tu určitá omezení v prohlížení „zbytků“ a v nemožnosti si představit, jak tito tvorové ve skutečnosti žili.

Také skutečnost, že dinosaury známe pouze jako vyhynulá zvířata, nás vede k domněnce, že šlo o poněkud „neúspěšné experimenty“, které nevyšly. Jak jsem se však dozvěděl z této expozice, sauropodi přežili více než 140 milionů let – řadíme je mezi nejúspěšnější zvířata na světě! Naproti tomu moderní lidé existují pouhých 200 000 let a první zástupci našeho rodu se objevili teprve před 2,5 miliony let.

Beyond Fosils

Středobodem výstavy je 60 stop dlouhý model Mamechisaura. Ti, kteří jsou v mém věku a starší, vyrostli a nazývali toto zvíře „Brontosaurus, Hromová ještěrka“. Ačkoli nyní věříme, že jeho nejbližšími příbuznými jsou ptáci, nikoli plazi, stále se mi to jméno zdá vhodné. V muzeu znovu vytvořený Mamechisaurus má 30 stop dlouhý krk zakončený malou hlavou a stojí na tlustých, 15 stop vysokých nohách.

V expozici jsou fosilie, včetně některých, se kterými můžete manipulovat, ale hlavní důraz je kladen na modely, které objasňují biologii a přírodní historii sauropodů. Některé modely jsou interaktivní – zatažením za páku v jednom ucítíte sílu obrovského srdce, které bylo potřeba k pumpování krve skrz 90tunové tělo a nahoru na 30 stop dlouhý krk (žirafy mají speciální ventily, které pomáhají proudění krve do jejich hlav – lze si jen představit složité fungování sauropoda) . Rekreace vnitřních orgánů mohou být zkoumány a začínající paleontologové mohou pracovat v simulovaném fosilním výkopu, aby zažili vzrušení z práce v terénu.

Neuvěřitelná chuť k jídlu a rychlost růstu

Největší dinosauři na světě exponát poskytuje množství překvapivých informací o každém aspektu přežití sauropodů. Obzvláště na mě udělala dojem plastová kostka, která pojme typický denní příjem potravy – 1 150 liber vegetace, což poskytuje odhadem 100 000 kalorií!

Slon africký potřebuje shánět potravu až 18 hodin denně, aby pokryl svou kalorickou potřebu – tak jak to udělal Mamechisaurus, 10krát větší než slon, najít si čas sníst dostatek jídla, aby přežil? Část odpovědi spočívá v dlouhém krku, který mu umožnil sbírat jídlo, aniž by plýtval časem a energií při chůzi od stromu ke stromu. Obrovský tvor pravděpodobně také ušetřil čas tím, že své jídlo nerozžvýkal – listy byly zjevně spolknuty celé a stráveny fermentací, jejíž dokončení mohlo trvat až 2 týdny.

Ať už Sauropodi použili jakoukoli strategii krmení, fungovalo to – mladý Mamechisaurus dokázal zčtyřnásobit svou váhu za 12 dní (což nám trvá 12 let), během dospívání přibrat 3 500 liber a do 23 let dosáhnout hmotnosti 90 tun…ani dieta „pouze McDonald's“ by nám to neumožnila!

Poznámka: Největší dinosauři na světě bude v muzeu od 16. dubna 2011 do 2. ledna 2012 – pokud někdy existovala výstava, kterou musíte vidět, pak je to tato!