Želvy obrovské – práce s největšími sladkovodními druhy na světě

Zdá se, že milovníci želv se vždy zajímají i o ty nejběžnější druhy. Pracoval jsem se světově uznávanými herpetology, kteří chovají Slidery a soukromými chovateli, kteří se starají o více než 2 000 želv (nejedná se o tiskovou chybu!), a přesto našli místo pro chňapaly obecné. Jsem na tom stejně...jak píšu, sleduje mě Stinkpot, který jsem získal v roce 1969. Přesto nelze popřít půvab 4 stop dlouhých obřích softshellů, 200+ lb. Aligátorských chňapalů, masivních řek Painted River Terrapins a další vzácní obři, jako je želva, kterou držím na této fotografii (Mata Mata zachráněná z potravinového trhu; největší, kterou jsem kdy viděl, možná rekord) . Dnes bych se rád podělil o některé zkušenosti, které jsem měl to štěstí mít s těmito a dalšími. Nenechte si ujít šanci navštívit sbírky, v nichž jsou tato úžasná stvoření; Někdy jsou také k dispozici dobrovolnické příležitosti s programy terénního výzkumu.

V roce 1985, když byl chovatel plazů v Zoo Bronx, otevření expozice asijských řek o objemu 77 000 galonů (v Jungle World), nám umožnilo pracovat s velkými želvami ve velkém měřítku. Další jedinečná příležitost přišla v roce 1997, kdy bylo v Guangzhou v Číně zabaveno téměř 10 000 želv. Mnohé byly odeslány do USA, kde jsem je spolu s dalšími pomáhal umístit do soukromých i veřejných sbírek.

Malovaný Terrapin, Batagur borneoensis

Želva malovaná patří mezi nejvzácnější a nejneobvyklejší největší želvy na světě. Od Thajska po Borneo je uveden jako kriticky ohrožený podle IUCN.

Téměř 3 stopy dlouhý krunýř je odvážně označen černými pruhy. Jedineční mezi želvami, samci v chovných podmínkách procházejí úžasnou změnou barvy...hlava bledne a mezi očima se objevuje jasně červený pruh! Někteří se domnívali, že to pomáhá samicím odlišit je od želv severních (viz níže), které někdy sdílejí stejné vody.

Široké, zubaté čelisti želvy malované se používají hlavně proti rostlinám a byl jsem ohromen jejich Napájení. Kapusta s tlustými stonky, která se těžko krájela nožem, se krájela jako máslo; ořezávali také převislou vegetaci, jakmile vyrostla na dosah.

Northern River Terrapin, Batagur baska baska

Matriarchou mé kolonie River Terrapin byla žena vážící 70 liber, odhadem jí bylo 60 let. Pokřtěná slečna Cunningham (dlouhý příběh!), stala se jednou z mála svého druhu, která se rozmnožovala v zajetí, a každoročně nás odměňovala plodnými vejci.

Hlavy samců říčních želv během období rozmnožování ztmavnou a vytvoří se bílé oční kroužky. Podařilo se nám zdokumentovat ukázku, během níž samci pumpovali hrdla a možná na sebe navzájem vypouštěli vodu.

indický úzkohlavý softshell, Chitra indica

Tajemné obří softshelly pro mě byly vždy něco jako svatý grál... už žádné, jako bizarní Úzká hlava. Staral jsem se o několik, které měřily přibližně 3 stopy na délku, ale jsou známy 4 paty. Existuje dokonce možný záznam o 6 stop dlouhém zvířeti (Annandale, N., a MH Shastri. 1914. Relikvie uctívání bahenních želv, Trionychidae, v Indii a Barmě. J. Proc. Asiatic Soc. Bengal ns 1914:131-138).

Svého času jsem zvládl tisíce hadů, ale nikdy jsem nenarazil na takového, který by se vyrovnal rychlosti úderu této želvy! Bohužel se tato plachá stvoření nepřizpůsobila naší expozici bez písku a byla přemístěna do jiné zoo. Několik asijských obřích softshellových želv (Pelochelys bibroni ), který mi přišel do cesty, také dopadl špatně.

Aligátorská želva, Macroclemmys temmincki

206 liber vážící samec, který po mnoho let zdobil Reptile House Zoo Bronx, byl vrcholem sbírky a mých vlastních želvích zážitků. Zdálo se, že je velmi „milující“ své menší příbuzné, protože ještě chvíli poté, co jsme ho přijali, procházel ve výkalech želvami! Další informace naleznete v článku níže.

Obří jihoamerická želva říční, Podocnemis expansa

Tři stopy dlouzí a téměř tak šíří, tito monstri jsou již dlouho ve sbírce Zoo Bronx. Nicméně „Poddocs“ potřebují více pozornosti …synchronizované hnízdění umožnilo pytlákům zdecimovat jejich počet.

Ti, o které jsem se staral, někteří ve věku 50+, chovali sporadicky. Jedna zoo uvedla, že když byl jejich bazén Podoc neočekávaně vyprázdněn, mnoho želv při jeho opětovném naplnění kopulovalo, a to navzdory absenci jakékoli sexuální aktivity za posledních 60 let. Jednodenní „cyklus sucho/déšť“ jim po tak dlouhé době zjevně stačil k jejich stimulaci!

Malajská obrovská želva, Orlitia borneensis

Krunýř této černé vysoce vodní želvy je stejně klenutý jako krunýř jakékoli želvy. Stejně jako u Cooters zde v USA je to může ochránit před predací krokodýly a pravděpodobně to „stojí“ za kompromis v rychlosti plavání.

Malajské obří želvy byly chovány v zajetí teprve nedávno (viz článek níže) a o jejich přirozené historii je známo jen málo. 80liberní pod mou péčí se pohybovalo po dně způsobem Musk Turtle a bylo agresivní vůči ostatním želvám. Konzumoval ryby, raky a šneky, ale odmítal ovoce a zeleninu.

Ostatní obři

Narazil jsem na několik neobvykle velkých exemplářů jiných druhů, včetně Mata Matas, Fly River Turtles a několika 60-75librových Snapperů. Bohužel jsem zmeškal rekordní 96 liber floridský softshell...špatné zacházení údajně vedlo k jeho zániku. A spolupráce s Leatherbacks a Galapágami a želvami Aldabra vzbuzovala úctu... podívejte se prosím na článek níže a podívejte se na budoucí poznámky.