Poskytováním zdravotní péče zvířatům je pověřen veterinární lékař. Různorodost zvířat, která bude veterinář ošetřovat, a neschopnost zvířete sdělit symptomy, činí veterinární profesi náročnější než praxe humánní medicíny. Studium zdraví zvířat sahá až do starověku, i když se od roku 1800 stalo organizovanějším.
Nejstarší historické záznamy o veterinárních lékařských snahách pocházejí z Číny a Egypta a datují se asi do roku 3000 př. Ve skutečnosti se historici domnívají, že veterinární praxe v Egyptě může být nejstarší ze všech zemí, protože Egypťané mají ke zvířatům velký respekt. Záznamy a hieroglyfy naznačují lidské úsilí o udržení zdraví domácích zvířat pomocí bylin.
Historie veterinářů se prolíná s náboženskými souvislostmi. Mezopotámie založila veterináře v roce 3000 př. Mezopotámci spojovali praxi medicíny s božským. V Indii se za první veterináře považují náboženští kněží, kteří měli na starosti udržování zdravého dobytka. Později indičtí lékaři léčící lidi léčili i zvířata.
Alcmaeon, řecký vědec, pitval zvířata v rámci vědeckých studií asi v roce 500 př. Řecké lékařské praktiky používali Římané. Po nástupu starověké římské říše se křesťanská církev domnívala, že zvířata nemají nesmrtelnou duši a nepotřebují lékařské ošetření, takže zájem o veterinární praktiky poklesl. Když si ale Evropané uvědomili, že zdraví zvířat může ovlivnit lidské zdraví, a když byla zvířata využívána k dopravě, zemědělství a válčení, zájem o veterinární péči znovu vzrostl.
Historie veterinární medicíny vyrostla z lidské potřeby starat se o zvířata, na která spoléhali, az těsné blízkosti lidí a zvířat. Například ve starověkém Egyptě sdíleli lidé a zvířata stejný prostor, což znamená, že se nemoci mohly rychle šířit. Obecně by veterinář v historických dobách ošetřoval zvířata, jako je dobytek a koně.
Zápisy o moru dobytka byly běžné během 1400s, i když byl pokus o malý výzkum nebo léčbu. Příchod mikroskopu v pozdních 1500s pokročil v chápání vlivu mikroorganismů na zdraví lidí a zvířat. V roce 1712 došlo v Evropě k prvnímu očkování dobytka proti dobytčímu moru.
První škola věnovaná výhradně veterinární medicíně v Evropě byla založena v Lyonu ve Francii v roce 1762 po moru, který způsobil rozsáhlé úmrtí dobytka. V dalším desetiletí následovaly školy ve Švédsku, Dánsku, Vídni a Německu. Royal Veterinary College v Londýně byla založena v roce 1791.
První americká veterinární škola, Veterinary College of Philadelphia, byla založena až v roce 1852, více než století po prvních evropských školách.
Ještě předtím, než začaly americké veterinární školy, vycházely knihy na téma zdraví zvířat. První knihy o veterinární medicíně, „The Modern Horse Doctor“, vydané v roce 1854, a „The American Cattle Doctor“, vydané v roce 1851, napsal George Dadd. Anglický narozený Dadd byl vystudován jako lidský chirurg, ale svou pozornost obrátil k veterinárním tématům ve Spojených státech. V té době podkováři, lidé, kteří podkovávali koně, často sloužili jako zdravotníci pro zvířata.
Ve starověké římské říši napsal spisovatel Publius Flavius Vegetius Renatus "Průvodce veterinárním lékařstvím."
Americká veterinární lékařská asociace (AVMA) byla založena v roce 1863, dříve než vznikla první veterinární škola v zemi, a v roce 1913 měla 1650 členů. Úřad pro živočišný průmysl, oddělení USDA, byl založen asi o dvě desetiletí později v roce 1884.
Americká společnost pro veterinární lékařskou historii, založená v roce 1978, provádí výzkum minulosti této profese.
Počínaje rokem 1940 AVMA propagovala veterináře jako lékařského profesionála rovného lidským lékařům. AVMA uvádí, že ženy absolvovaly americké veterinární školy v roce 1915, ale předtím byly v této profesi aktivní. Změny v zemědělství snížily význam koní na farmách, zatímco rostoucí městská a příměstská populace hledala možnosti zdravotní péče pro své kočky a psy.
Když se zvířata chovaná jako exotická domácí zvířata objeví ve volné přírodě, je obvykle obtížné zjistit, zda zvíře uteklo, nebo bylo vypuštěno záměrně. Majitelé by samozřejmě měli přijmout opatření, aby se ujistili, že jejich mazlíčci neutečou, ale někteří lidé věří, že když je jejich exotické mazl
Želva pardálí Stigmochelys (dříve Geochelone) pardalis, vyniká jak přitažlivostí, tak osobností mezi skupinou plazů dobře známých tím, že mají oba atributy. Přestože patří mezi nejcitlivější plazy, musí být splněny jejich velmi specifické chovatelské potřeby, pokud mají prosperovat. Pochopení přiro
