Skutečný důvod, proč želvy mají ulity (Tip, není to na ochranu)

Vědci se již 200 let dohadují o tom, jak se želví krunýř vyvinul.

Mnozí z nás viděli, jak se želva zasunuje do ochranného krunýře a vtahuje nejen své čtyři nohy, ale také hlavu a ocas. Ale zatímco jeho krunýř chrání něžné vnitřnosti želvy, nebyl původně navržen pro tento účel, zjistila mezinárodní skupina vědců. Místo toho říkají, že želví krunýř s největší pravděpodobností začal jako nástroj na kopání.

Tyler Lyson, hlavní autor nedávno zveřejněné studie „Fossorial Origin of the Turtle Shell“ a paleontolog z Denver Museum of Nature &Science, píše, že když želvy začaly poprvé vyvíjet krunýře – hlavní evoluční přechod – proces zahrnoval rozšíření žebra. Rozšířená žebra učinila želvu hrudní oblast, neboli hrudník, tužší. Záhadné však je, že ztuhlý hrudník znamená, že je pro zvíře těžší dýchat nebo se rychle pohybovat – jen stěží se zdá, že by změny zlepšily ochranné schopnosti.

Ale to proto, že původně želví krunýře, vyrobené z více než 50 srostlých kostí, a jejich široká žebra nebyly vyvinuty pro ochranu, ale pro zajištění stability želvy, aby mohla násilně kopat předními končetinami, zjistili vědci. Schopnost kopat do země pro potravu a úkryt, teoretizovali, umožnila želvám přesunout se ze země do vody. To je mohlo zachránit v jejich rané evoluční historii, konkrétně během permského/triasového vymírání – největšího masového vymírání všech dob, které bylo vyvoláno horkým a suchým počasím.

Tyto poznatky přišly poté, co dva ze spoluautorů studie objevili několik exemplářů 260 milionů let staré želvy jménem Eunotosaurus africanus , nejstarší známá částečně ostřelovaná protoželva. Tyto exempláře spolu s další částečně vyloupanou želvou nalezenou malým chlapcem v Jižní Africe naznačují, že želvy vyvinuly krunýře pro použití jako pomůcky při kopání.

Nedávná studie o nejstarší proto želvě, Eunotosaurovi (vlevo), naznačuje rozšíření žeber u želv původně adaptace pro norování k úniku z extrémně suchého prostředí Jižní Afriky před 260 miliony let. Později byla žebra...

Vědci našli podobnosti mezi těmito želvami a želvami gopher, které používají hlavu a krk k tomu, aby se vzpamatovaly, zatímco hrabou předními končetinami. Autoři se domnívají, že želví krunýř jako ochranný kryt je exadapcí, což znamená evoluční rys, který původně sloužil jedné funkci, ale nakonec slouží jiné.

To je zajímavé

Vědci se již nejméně 200 let dohadují o tom, zda se krunýř želvy vyvinul z kostnatých šupin (jako jsou šupiny pásovce nebo některých ještěrek) nebo jako součást rozšíření jejích žeber. Díky nedávnému objevu částečně vykořeněných kmenových želv se nyní zdá, že druhá teorie je pravděpodobnější.