Caracu je brazilské plemeno skotu, které se v zemi chová již od 17. století . Přestože dobytek produkuje vysoce kvalitní hovězí maso a dostatek mléka, většina stád je využívána ke křížení a zlepšování genetiky jiných oblíbených plemen. Po několika stech letech evoluce a svobodě se pást ve volné přírodě si dobytek vyvinul odolnost vůči drsnému jihoamerickému klimatu. Přírodní výběr pomohl vytvarovat rohatý skot do jednoho z nejodolnějších brazilských plemen. Skot z Caracu dnes nadále hraje zásadní roli v brazilském chovu dobytka.
Díky křížení a přirozenému výběru se Caracu koncem 17. th stalo v jižní Brazílii životně důležitým zdrojem mléka a hovězího masa. století. Jeho kořeny v Jižní Americe však sahají až do rané kolonizace Nového světa. Příbuzní Caracu, Bos Taurus Iberian a Bos Taurus Aquitanicus, byli prvním dobytkem přivezeným do Vicente v São Paulu v roce 1534. Portugalští osadníci nevěřili v omezování zvířat a dobytek se mohl volně pohybovat v divokém tropickém terénu. Koncem 19. století byl do Brazílie přivezen dobytek zebu z Indie a populace Caracu se blížila k vyhynutí.
Ačkoli popularita skotu Zebu téměř vyřadila Caracu, úsilí o ochranu dokázalo plemeno zachovat. V roce 1916 byla založena Brazilská asociace chovatelů Caracu (ABBC), aby zachránila dobytek před vyhynutím. Brazilští chovatelé a vědci udržovali malou populaci Caracu až do roku 1980, kdy ABBC posílila jejich šlechtitelský program. Použili pokročilé metody genetické manipulace a selekce k izolaci nejžádanějších znaků Caracu, aby mohli vylepšit další brazilská plemena skotu. Caracu je největším evropským plemenem skotu v Brazílii a jejich historie volného výběhu jim dala několik žádoucích vlastností, které chovatelé začleňují do jiného skotu.
Ve srovnání s jinými evropskými plemeny se Caracu lépe přizpůsobuje subtropickému a tropickému prostředí. Dokážou spásat a strávit vegetaci, kterou jiný skot nesnese, a jejich robustní trupy si poradí s mokrou i suchou půdou. Některé z dalších evolučních výhod Caracu zahrnují:
Jedním z nejvýznamnějších příspěvků Caracu do brazilského průmyslu skotu je heteróza zvířete. Heteróza, také nazývaná hybridní vitalita, je schopnost přenášet žádoucí vlastnosti, jako je větší velikost, vysoká míra plodnosti a zrychlený růst, na své potomky. Skot s vysokou hybridní vitalitou produkuje u telat vlastnosti, které jsou výraznější než u rodičů.
Brazilští farmáři chovají více skotu Nellore než jiná plemena a Caracu představuje méně než 5 % skotu používaného pro trh s hovězím masem. Stáda Caracu nejsou udržována pro komerční produkci hovězího masa a mléka, ale používají se v experimentech s křížením. Na rozdíl od skotu s kratší dobou života se krávy z Caracu mohou pářit až do věku 16 nebo 17 let a dospívají dříve než Nellore, Gir a Guzerat.
Krávy Caracu mají výjimečnou mateřskou kvalitu, která pomáhá jejich telatům rychle se vyvíjet, a některá jednoletá telata mohou dosáhnout hmotnosti až 300 kilogramů. Býci se páří s jiným čistokrevným skotem, většinou se zebu, aby se zlepšily vlastnosti potomků, ale také se používají ke zlepšení vlastností zvířat smíšených plemen.
Většina Caracu je béžová nebo hnědá, ale recesivní gen způsobuje, že někteří dobytek mají krémově zbarvenou srst. Kopyta jsou světlejší než tělo a tlama a vulva Caracu jsou zbarveny světle hnědě. Krávy i býci mohou mít rohy, ale nejsou tak výrazné jako jiné odrůdy s dlouhými rohy, jako je Texas Longhorn. Rohy vyrůstají směrem ven ze základny hlavy a mírně se svažují dolů, než se zakřiví nahoru a rostou dopředu. Caracu jsou považovány za střední až velké krávy, ale býci mohou vážit až 1200 kilogramů nebo více. Jejich lehká srst jim pomáhá snášet spalující klima ve střední Brazílii a jejich silné nohy a mohutné trupy jim umožňují procházet různými typy terénu. Vysoká předkožka býka umožňuje zvířeti pást se na přerostlých pastvinách, aniž by riskovalo zranění nebo ohrozilo jeho schopnost reprodukce.
Přestože brazilský program křížení zlepšil jiná plemena skotu, čistokrevný Caracu se nevyváží do jiných zemí. Většina obyvatel Caracu žije ve střední a jižní Brazílii. Poté, co ABBC v roce 1980 zlepšila chovný program Caracu, byl v Minas Gerais chován určitý dobytek pro produkci mléka. To vedlo k rozvoji plemene Caracu Caldeano. Začátkem 80. let Instituto de Zootecnia vychoval Caracu, aby studoval výhody skotu jako producenta hovězího masa. Chladnější oblasti Parana a Santa Catarina také chovaly malá stáda Caracu, aby se dozvěděli, jak chladnější počasí ovlivnilo produkci hovězího masa evropských plemen skotu.
Caracu jsou vysoce chváleny pro své pozoruhodně robustní vlastnosti, ale nejsou vhodné pro malochov. Na rozdíl od jiného dobytka, který se během pastvy seskupuje, se Caracu rozprostírá na poli a vyžaduje masivní pastvu. Jihoameričtí farmáři však mohou těžit ze získávání semene Caracu k inseminaci polokrevného nebo čistokrevného skotu. Potomci směsí Caracu často vykazují vyšší plodnost, odolnost vůči parazitům a nižší porodní úmrtnost.
Plemeno Caracu bylo na pokraji vyhynutí na počátku 20. století, ale díky znepokojeným chovatelům dobytka a úsilí ABBC se populace skotu pomalu zotavovala. V Brazílii se k produkci mléka a skotu používá velmi málo stád Caracu, ale poslušní tvorové jsou životně důležitým zdrojem pro křížení a zlepšování fyziologických a anatomických rysů jiného skotu.
Skot Kerry je jedním z nejstarších známých plemen v Evropě a v Irsku se stal zvláště ceněným plemenem. Jsou odolné a přizpůsobivé a také produkují lahodné mléko. Díky těmto vlastnostem v kombinaci s jejich pohodovou povahou jsou milováni mnoha farmáři. Navzdory vzácnosti a malé velikosti populace s
Afričanský skot (také známý jako africký skot) pochází z Jižní Afriky. Afričan je také považován za plemeno skotu Sanga, což je souhrnný název pro veškerý původní skot ze subsaharské Afriky. Africký skot byl chován především pro maso a je považován za nejoblíbenější původní plemeno skotu v Jižní Af
